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VR头显棋局风云变幻,国内手机厂商该如何落子?

中国电子报、电子信息产业网 本站 2016-04-21 53


  Oculus Rift、HTC Vive、Sony Playstation VR消费者版本的问世催促着国内虚拟现实厂商抓紧布局。


近期,陆续有厂商在新品发布会上宣布:拥有量产能力,告别DEMO阶段。同时,山寨品牌也在大批涌入市场,国内VR显示设备市场竞争异常激烈。目前,市面上有三种VR显示设备:PC端VR头盔、VR一体机和VR眼镜,这三种形态各自扮演着什么角色?将造就怎样的硬件市场格局?

  PC端VR头盔由三大头显主导

三大头显厂商先后推出各自消费版本的VR头盔,引领PC端VR头盔市场风向。

记得前两年,三大头显厂商还停留在开发者版本,国内头显厂商纷纷发布各自品牌的PC端的虚拟现实头盔,那时候内容都是一些简单的DEMO,实际上没有多少用户买账,但他们凭借先发优势,在国内市场中树立品牌,成功占位。

今年,三大头显厂商消费者版本VR头盔的发布改写了国内的市场格局,国内头显厂商开始另谋出路,他们不再推崇PC端VR头盔,VR一体机或者分体式VR头盔成为他们追逐的新方向。上海乐相科技有限公司CEO陈朝阳认为,与移动端和PC端VR头盔相比,VR一体机才是未来。

在PC端VR头盔市场中,三大头显厂商将占据主导。BeanVR创业人秦凯指出,国内应该不再会有新的厂商去做PC端VR头盔了,因为它需要产业链垂直整合,像PS或者Xbox One一样搭建生态,门槛很高,所以乐相科技、3Glasses等创业公司都不会在PC端VR头盔市场深耕发力,而是将重心转向做VR一体机或者分体式VR头盔。

但是即使是在没有什么竞争对手的情况下,三大头显厂商仍然面临不少市场隐忧。目前,PC端VR头盔还很初级,离理想的形态还有一段距离。此外,PC端VR头盔对PC的配置的要求较高,目前能支撑其运行的不多。据相关数据统计,能符合Oculus Rift相关标准的PC全球越约有1300万台,不到PC市场保有量的1%。

秦凯认为,现在PC端VR头盔可能只能停留在网咖和垂直行业,不会过渡到消费级市场。一方面,之前重度游戏玩家为了追赶最新的游戏才去更换PC,但现在主机游戏厂商纷纷发力手游市场,用户没有更换更高配置PC的需求。另一方面,即使拥有《魔兽世界》、《英雄联盟》等这样级别的VR游戏,但现在还没有统一的操控设备、标准等,难以把用户的粘性做起来。而且像这样的大型游戏研发成本较高,周期较长,目前的用户量还不能支撑大型游戏的成本。

PC端VR头盔虽然在消费级市场显得暗淡,但在企业级市场前景光明。目前PC端VR头盔的销量主要来自各个行业,他们对VR头盔的体验感要求较高,但对价格不太敏感,三大头显厂商的设备正符合他们对产品高品质的要求。所以PC端VR头盔将在网咖、体验店、主题公园以及行业应用当中拥有一定的市场份额。

VR一体机是过渡解决方案

PC端VR头盔市场格局已定,国内厂商纷纷把市场重心转向了VR一体机。“VR一体机是一个强独立生态的产品,更有机会做生态链,对于创业公司来说,更容易走投融资。”秦凯强调:“资本已经放弃纯硬件厂商,入局VR一体的厂商将越来越多,今年VR一体机的市场竞争将比2015年VR眼镜和PC端VR头盔的更加激烈。”

目前,VR一体机虽然存在过重、散热等问题,但是它具有一定的便携性,在保证一定品质的情况下,用户可以利用碎片化时间进行重度或者中高度的虚拟现实体验。据了解,搭载三星Exynos7420处理器的VR一体机已经问世,接下里搭载高通晓龙820处理器版本的VR一体机也将发布。

秦凯分析,VR一体机要么主推观影体验,要么主打高性能,中间价位的VR一体机基本没有市场空间,因为它的功能比较鸡肋,玩游戏性能也不够。目前,已经有厂商采用“双轨”策略,大力进军高、低端VR一体机市场。南京睿悦信息技术有限公司CEO赖俊菘透露:“我们要让VR一体机量产变成常态,不要永远停留在DEMO阶段。睿悦信息正在联合上下游几十家合作伙伴推出一些主打观影体验和高性能的VR一体机。”

近期,陆续有消息传出,手机厂商将入局VR一体机,作为三大头显厂商之一的索尼也在酝酿VR一体机。一线手机厂商核心的软包、平台级的算法等核心技术将以自研为主,因为这些牵扯到公司的核心机密以及后续的用户沉淀,其他则由供应链或者ODM(Original design manufacture)来做,而二、三线的手机厂商软硬件解决方案可能会选择外包。据了解,华为、联想都有独立的事业部针对VR软硬核进行开发,360奇酷、vivo、PPTV等手机厂商VR的整套解决方案选择外包。手机厂商的进场,将对VR一体机市场形成巨大的冲击。甚至有人指出:“VR一体机市场已经没有机会了,创业公司好好去做内容和输入设备。”

除了VR一体机之外,目前还有些厂商比较看好分体式VR头盔。分体式VR头盔将主机做小型化,具有一定的优势。与PC端VR头盔相比,更加便携;与VR一体机相比,头盔重量减轻,续航能力增强。赖俊菘透露,与睿悦信息合作的十几个厂商都采用分体式方案。

但不管是VR一体机,还是分体式VR头盔,都是过渡性解决方案,生命周期可能并不长。暴风魔镜合伙人、《极乐王国》制作人、87870创始人崔海庆认为,VR一体机的硬件核心还是手机,只是现在搭载高性能处理器的手机不多,匹配三星Gear VR的手机太贵,给VR一体机或者分体式VR头盔两三年的存活时间。由于受性能等方面的限制,VR一体机或者分体式VR头盔主要还是用于观影体验,游戏性不强。

  类Gear VR将受手机厂商追捧

既然VR一体机是过渡解决方案,那么哪一种解决方案能够在市场中大行其道呢?

绝大部分人认为,类Gear VR的产品短期内将在消费级市场获胜。随着国内手机厂商的跟进,它们都会针对各自的中高端手机匹配相应的类Gear VR产品,这将降低购买成本,增强用户更新换代的意愿。类Gear VR产品作为手机的配件,比VR一体机的性价比更高。秦凯表示,VR一体机哪怕卖到一千元,它只能当VR一体机来用,不具备优势。

PC端VR头盔也一样,用户使用频次很低,没法做出一个良性的生态,而类Gear VR产品绑定手机,手机天然具有粘性,使用频次和时长足够高,有利于增加用户体验类Gear VR产品频次。

但是类Gear VR方案中的硬件,对于国内手机厂商来说不是问题。据了解,三星解决手机过热保护和手机陀螺仪校准不足两大问题。但真正的难点是图形算法、SDK、芯片底层等方面的有针对性优化。Gear VR体验感较好很大程度上依赖于Oculus的底层算法优化,而且Oculus在做SDK的时候,已经帮游戏开发者做了跨平台移植,所以Gear VR配合三星高端手机能够体验一些PC端的重度游戏。

这对于国内手机厂商来说也是难点。但是国内手机厂商拥有足够的动力将类Gear VR产品研发出来。一方面,VR引入手机产品中,对手机由内到外的性能提出更高的要求,有利于推动手机更新换代;另一方面,类Gear VR产品的方案是手机厂商切入VR市场最好的方式。华为已经发布了第一代VR眼镜——HUAWEI VR。国内有的手机厂商为了尽快推出类Gear VR产品大多会采用第三方解决方案。赖俊菘透露,国内已经有七家手机厂商采用睿悦信息类Gear VR的解决方案。但类GearVR产品仍然是过渡型的解决方案。

  国内VR头显厂商或变身ODM

未来几年,手机厂商可能在VR硬件市场中保持举足轻重的地位,而现有的VR头显厂商可能转为ODM。

VR硬件市场跟手机市场很像,可能最终留下的都是大厂商。2008年到2011年是手机创业的黄金三年,最终活下来的不是大的手机厂商,就是背靠大山的手机厂商,当时那些创业公司没有一个走到最后的。秦凯指出,在VR硬件市场中,大的手机厂商仍然扮演重要角色,而一些有技术沉淀的VR头显件厂商可能成为ODM厂商。它既可以和二三线的手机厂商合作,提供软硬件解决方案,又可以给一线手机厂商提供某些功能的定制化开发。

因为图像计算、手势识别等深度算法不是一蹴而就,需要旷日持久的研发。大公司可能通过收购或者投融资的方式将这些公司整合进自身的生态链中。据了解,现在北京小鸟看看科技有限公司正在为爱奇艺和乐视做硬件设计和生产。

正因为手机厂商存在优势,又有其不足,这给国内VR头显公司一些品牌存留的机会。

3Glasses总经理王洁认为,类Gear VR产品和VR一体机是手机厂商擅长的,但是真正的VR头显不止于此,它需要很多的技术集成,包括各种传感技术、人体工学技术、神经学研究等,这些并不是手机厂商擅长的,所以国内可能会出现一到两家主流的VR头显厂商。有的手机厂商与VR头显厂商采用联合品牌的合作方式,目前Oculus和三星、蚁视和联想都是如此。蚁视CEO覃政认为,这是很好的合作方式,既可以促成合作,又可以保有自主品牌。

VR虽然刚刚开始,但是其硬件版图渐渐清晰,所以资本方认为VR硬件的投资窗口期已过。现在对于创业公司来说,需要根据各自优势进行清晰地定位,因为VR创业公司接下来最有可能出现独角兽公司的是内容和运营服务商,这两块市场是非标化产品,巨头公司难以垄断,创业公司的机会很大。